Het was een aparte gewaarwording, voor het eerst in de Formule 1-geschiedenis mochten de coureurs zich opmaken voor een Familiarisation Session. Dat was niet uit luxe, maar uit pure noodzaak vanwege de problemen met de Pirelli’s, die na uitgebreid onderzoek scheuren vertoonde. Volgens Pirelli-topman Mario Isola was dat uitgebreide onderzoek ook nodig, want met het blote oog leek alles goed te zijn. “Als ik nu een stuk band los snij en het je laat zien, dan zie je de schade niet”, verklaart de Italiaan. “Het is zo klein, dat we het pas zagen toen we met de microscoop gingen kijken. Het is dus geen gigantisch probleem waarbij we zeggen: ‘jongens opletten, want dit is een groot probleem. Het is meer een signaal dat we dit niet konden negeren. Daarom hebben we onze analyse [naar de FIA] verstuurd.”
In de analyse was te lezen dat de banden een scheur vertoonden aan de zijkant van de band tussen de toplaag en het karkas van de compound. Isola legt uit dat…